【財団の活動】フクロウ達の食べ残し

21日の日曜日、フクロウが残していったものを取りに行きました。

ヒナが暮らしていた巣箱の底に敷かれていた、ふかふかの「巣材」です。

木に登り、巣箱の中から取り出した巣材を袋に入れていきます。

一見すると何の面白みのないものですが、掘り返して、よく見てみると…

小さな骨や、羽根が。
フクロウのエサとなった小動物の消化できない部分、食べ残しです。

これを調べることで、ヒナが巣立つまでの１ヶ月間、一体どんな食べ物をどのくらい食べていたのか？という謎を解くことができるのです。
 

特にたくさん出てくるのはフクロウが大好きなネズミの骨。

写真の中央右側には頭の骨、左側には下顎が複数並んでいます。
１cmほどの小さな骨ですが、森に住むネズミか、草原や畑に住むネズミか、種類までわかってしまいます。

地道な作業ですが、こうした調査が生きものを知り、森の環境を知るための、重要なヒントとなります。
解析はビデオカメラの映像確認も合わせて、麻布大学の野生動物学研究室の学生さんが進めてくれます。

フクロウ達の食べ残し、今年はどんなことを教えてくれるのでしょう？

（黒姫事務局　嶋本）