ご報告が遅くなってしまいましたが、今年も無事にフクロウのヒナたちが巣立ちました。

3月中旬、巣箱に3つの卵が確認され、その後、3羽とも順調に育っていました。

※巣箱内写真提供：川崎公夫

それから2か月たった、5月15日に巣箱から顔をのぞかせ、19日には巣立ちを迎えました。

今年はいつもより多い3羽が誕生しました。

これからしばらくはアファンの森周辺でヒナ達は成長していきます。

無事に育ってくれるのを祈るばかりです。

（黒姫事務局　福地）

今年は春が早いです！

森の中にはもう雪が見当たりません。

例年、ゴールデンウィーク頃まで日陰には雪があるのですが。

春の陽気で春植物たちが花をつけています。

リュウキンカ、イチゲ、フクジュソウ、カタクリまでも。

ビックリです。

今月末に会員見学会がありますが、さすがにイチゲやカタクリの花はその時まで持ちそうにありません・・・

花を楽しみにしている方には残念ですが、そのぶんいつもならまだ早い山菜が今年は楽しめるかも？季節ものですので、どうなるか分かりませんが。

コゴミもすでにお目見えしてました。

その4月の会員見学会、まだ若干の空きがあります。参加ご希望の会員様はお気軽にお問合せ下さい。

（黒姫事務局　大澤）

水路に架かっているいくつかの橋の内、ひとつがちょっと傾いてしまっているのですが、この橋、濡れているときにはちょいと滑ります。

雨上がりにこの橋を渡った時に、板の上に爪痕があるのを見付けました。
大きさは、子供の手くらい。どうやらクマのようです。

でもなんか様子が変。歩いて渡るだけでは爪痕なんかつかないはずなのに・・・。
良く見ると、その先にもめちゃくちゃな爪痕らしきものが！？

どうやらクマは、濡れた橋で滑ったみたいです。しかも傾いていたので落ちそうになって、相当慌てたのでしょう。
想像すると面白いですね。
その近くでは、積んであった丸太がめちゃめちゃに崩されていました。

やれやれ。

（黒姫事務局　石井）

アファンの森の入口付近、ゲストハウスの脇には池があります。
直径４～５ｍの小さな池。
でも、そこには意外とたくさんの生きものがやってきます。

初夏にはモリアオガエルが産卵し、孵化するとそのオタマジャクシを狙ってアカハライモリが口をあけて待ち構えています。
夏本番になるとタカネトンボが岸に沿って飛び、なわばりを張っています。

昨日は池の脇の木でルリボシヤンマが羽化していました。
このルリボシヤンマやヤブヤンマはアファンの森の多くある水辺のなかで、この小さな池でしか確認されていません。

薄暗くて小さな池ですが、アファンの森の生物多様性を支える重要な環境要素の1つになっています。

（黒姫事務局　福地）

今年もフクロウのヒナが巣立ちました！

巣立ったと言っても、まだ飛ぶことができない幼鳥です。
今は巣箱がある近く樹上に身を潜めて、木の下を通る私達を警戒してじっとこちらを見つめてきます。

一度巣箱から出てしまうと、なかなか見つけられなくなってしまうのですが、今日は仲良く２羽でいてくれました。
しばらくは、親鳥に餌を運んでもらいながら、アファンの森の周辺で過ごしますが、いつも同じ場所にいてくれるわけではないので、明日は会えるかどうか・・・

無事に育って、またアファンの森に戻って来てほしいものです。

（黒姫事務局　大澤）

雪に覆われてはいるものの、森の中では様々な生きものが活動しています。

ヤマアカガエルの産卵を確認した水辺の上にはノスリが枝にとまっていました。

カエルを狙っているのでしょうか。

そのすぐ横ではオオアカゲラやゴジュウカラが木を突っつき、エサを探しています。

鳥たちのさえずりが響いて、森の中がとてもにぎやかです。

（黒姫事務局　福地）

暖かくなったとはいえ、まだ雪が残る森を歩いていると水辺から何やら笑い声のような音が聞こえてきました。そっと近づいて耳を澄ませてみると、それはヤマアカガエルの合唱でした。

どうやら森にも春が近づいてきたようです。

何十匹かいるのでしょうか？あるいはもっと多いかも？

人影が近づくと水にもぐったり、鳴くのをやめてしまうので分かりませんが、水辺のいたる場所から聞こえてくるのでかなりの数がいることは確かです。

所々に卵隗も見られます。ヒキガエルのようなひも状のものではなく、丸いひとかたまりの卵隗です。

冬眠から目覚めて無事産卵を終えたヤマアカガエルは、本格的な春が訪れるまで再び眠り（春眠）につきます。。

（黒姫事務局　福地）

火曜日に見学会の下見を嶋本さんと一緒にしたあと、午後はひとりで隣接する国有林の様子を見に出かけました。

すると、何やら「もこもこ」したものが国有林を出てアファンの方へ行くではありませんか。



あっ、イノシシではないですか！これまで足跡は何度も確認していたのですが、実際に雪の中を歩く姿を見るのはこれが初めて。

　

お尻を見せて、行ってしまいました。



国有林とアファンの間には用水路が流れているので、慌てて橋のあるところまで戻り、イノシシのいた方へ。
ちょっと足跡をたどってみましょう。



足跡は、湿地に下りたところで消えています。ここからでは湿地から出ていった足跡が見当たりません。
ひょっとしたら、まだいるのかもしれません。



恐る恐るカメラを構えて少しずつ前に進んでいくと・・・・

「うわっ！」イノシシが飛び出しました。慌ててシャッターを！！

彼らはあんな体で1ｍ位は平気で飛び上がります。ぬかった湿地と雪の上を物ともせず走り去っていきました。
その後には泥まみれの足跡が。



センターに戻って写真を見せると、「あ～、午後も一緒に行けばよかった・・・」と悔しがる嶋本さんが。

慌てて撮った写真には、走り去るイノシシの背中がちょっとだけ写っていました。　



（下側中央よりの左に背中が・・）

非常にわくわくする体験でしたね。

（森林整備　石井）

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最近アファンセンターの周りを、アオゲラがよくうろうろしています。

軒下の柱を行ったり来たりしながら、ガのたまごをついばみ・・・

　

上を向いて体を構えたと思ったら、クモの巣に飛び込み・・・

　

人の存在も気にせず、忙しそうに食べものを探しています。

また別の日、今日もアオゲラが来たと思ったら、今度はじっとしていました。

まるでデッキに座っているかのような、珍しい姿。

休憩中なのでしょうか。

雪に覆われたアファンの森で、冬を生き抜くのは大変なことでしょう。

生きもの達のことを思うと、より一層春が待ち遠しいですね。

（黒姫事務局　嶋本）

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普段ほとんど会えない動物たちも、足跡で存在を教えてくれる、雪の森。

ですが、動物たちが残すのはそれだけではありません。

真っ白な雪の上に、ぽとりと落しもの。

　

テンの糞です。

テンなどイタチの仲間は、自分の縄張りを主張するために、石の上や道の真ん中、見晴らしの良い所にに糞をするので、「見せ糞」とか「高ぐそ」などと呼ばれています。

なので普段から目立つのですが、雪の上だと尚更。

一面雪の森で、一体何を食べて命を繋いでいるのでしょう。

（黒姫事務局　嶋本）

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今アファンの森ではカブトムシが多くみられるようになりました。
数日前までは1日1匹程度でしたが、昨日は弥生池の周りのヤナギの木で７匹も樹液を吸っていました。

さらに今朝はヤナギの木1本に11匹と、近くの木にも4匹。

　

夏真っ盛りですね。

（黒姫事務局　福地）

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うれしいニュースです。
1990年に植えたトチノキに実がなり、この春実生を確認しました。

アファンの森には自生のトチノキはなく、植えたものしかありません。
しかし、以前水捌けを良くするために地面を掘って溝を作った時に、土の中からトチの実の殻がたくさん出てきました。


人が関わる以前のこの森には、トチの大径木があったことが予想できます。

アファンから、今までなかった新しい命が生まれたことはとても喜ばしいです。

（黒姫事務局　石井）

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